NASA bertujuan untuk menerbangkan astronot di kapal Starliner Boeing lagi setelah masalah thruster tahun lalu

NASA bersedia menerbangkan penerbangan kru lain dengan saringan Boeing setelah misi kapal sebelumnya ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) menciptakan ketidakpastian yang cukup tentang sistem propulsi untuk membuat manajer NASA menerbangkan kapal kembali ke Bumi tanpa kru di atas kapal. Tes penerbangan kru pertama Starliner, CFT-1, melihat astronot Butch Wilmore dan Suni Williams terbang ke ISS tahun lalu dan kembali awal bulan ini setelah menghabiskan sembilan bulan di ruang angkasa. Dalam siaran pers yang dikeluarkan sebelumnya hari ini, Badan Antariksa menguraikan bahwa ia bekerja untuk menyelesaikan anomali kapal dan menyatakannya untuk misi kru karena bekerja menuju penerbangan berikutnya.

NASA & Boeing akan menguji sistem propulsi Starliner melalui musim semi dan musim panas sebelum penerbangan uji berikutnya

Dalam rilisnya, NASA menguraikan bahwa mereka terus menguji sistem propulsi Starliner untuk menyelesaikan anomali yang dipamerkan selama Starliner CFT tahun lalu. Thrusters kapal gagal menembak ketika mencoba berlabuh ke ISS pada bulan Juni, memaksa pilot Butch Wilmore untuk menahan kapal di posisi dan dekat dengan stasiun luar angkasa ketika tim darat menyelesaikan masalah.

Sementara kapal berhasil merapat, tim Boeing dan NASA terus menguji pendorongnya di Bumi untuk menentukan akar penyebabnya. Investigasi mereka pada awalnya membuat mereka percaya bahwa segel Teflon yang cacat mungkin telah menyebabkan masalah. Namun, ketika tim menguji pendorong kapal di luar angkasa, mereka melakukan secara nominal dan meragukan apakah segel Teflon adalah akar penyebabnya, karena mereka tidak mungkin telah kembali ke keadaan semula setelah cacat.

Ketidakpastian, ditambah dengan jadwal penerbangan yang rumit yang membutuhkan pelabuhan terbuka di ISS, memaksa NASA untuk membawa kapal kembali ke Bumi tidak dikerjakan, dengan Williams dan Wilmore memesan untuk perjalanan kembali mereka di Crew Dragon SpaceX sebagai gantinya.

Sekarang, NASA membagikan bahwa ia berencana untuk mensertifikasi Starliner untuk penerbangan kru dan menyelesaikan anomali dalam penerbangannya sebagai bagian dari persiapan untuk misi lain. Badan Antariksa menguraikan bahwa IT dan Boeing telah menganalisis 70% data dari misi kru kapal. Itu menambahkan bahwa “Anomali sistem propulsi dalam penerbangan utama yang dialami starliner di orbit diharapkan tetap terbuka lebih jauh hingga 2025. “Menurut NASA, anomali ini akan tetap terbuka sampai kampanye uji darat dan peningkatan ke kapal selesai.

Beberapa tes yang akan dijalankan oleh NASA dan Boeing termasuk penembakan dalam satu modul layanan untuk mengevaluasi peningkatan ke sistem propulsi kapal. Tes -tes ini akan memungkinkan Badan Antariksa untuk menentukan tanggal penerbangan uji Starliner berikutnya, menurut manajer Program Kru Komersial NASA (CCP) Steve Stich. PKC dibangun di atas redundansi yang melaluinya NASA lebih suka memiliki dua pesawat ruang angkasa yang berbeda yang tersedia untuk memastikan akses berkelanjutan ke ISS.

Yang terpenting, NASA juga mengungkapkan bahwa “Manajer merencanakan penerbangan Starliner berikutnya menjadi misi pasca-sertifikasi kru yang mampu“Ini menyiratkan bahwa penerbangan kru kapal di masa depan tidak keluar dari meja; namun, agensi menambahkan bahwa ia memiliki opsi untuk melakukan penerbangan kargo saja juga.